ความรักเรื่องปรสิตของ Lena Pernas เริ่มต้นขึ้นในวัยเด็กเว็บตรง เมื่อเธอถูกรบกวนด้วยการติดเชื้อเสมือนจริงมากมาย หนึ่งในงานอดิเรกที่เธอโปรดปรานเมื่ออายุ 9 ขวบคือการเล่นThe Amazon Trailซึ่งเป็นเกมคอมพิวเตอร์เพื่อการศึกษาที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำในอเมริกาใต้ อันตรายอย่างหนึ่งที่ผู้เล่นอาจเผชิญคือโรคมาลาเรีย “และฉันก็เป็นโรคมาลาเรียเป็นจำนวนมาก” Pernas กล่าว สถานการณ์นี้เป็นแรงบันดาลใจให้เธอเรียนรู้เกี่ยวกับโรคที่เกิดจากปรสิตพลาสโมเดียม ตั้งแต่นั้นมา เธอจึงใช้ทุกโอกาสในการศึกษาปรสิต “มันเป็นความหลงใหลที่แปลกประหลาด” เธอกล่าว
ในที่สุดปรสิตที่เธอเลือกก็กลายเป็นToxoplasma gondii
ซึ่งคาดว่าจะติดเชื้อหนึ่งในสามของมนุษย์ Toxoplasma “มีช่วงโฮสต์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ไม่มีใครเทียบได้” Pernas กล่าว “มันสามารถแพร่เชื้อให้กับสัตว์เลือดอุ่นได้” ปรสิตทำให้เกิด toxoplasmosis ไม่ใช่โรคที่น่ารำคาญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรง แต่โรคนี้อาจร้ายแรง ทำลายดวงตาและสมอง ในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอและในครรภ์ (สตรีมีครรภ์ได้รับการเตือนว่าอย่าจับลูกแมวเพราะพยาธิสามารถพบได้ในอุจจาระของแมว)
Pernas ซึ่งปัจจุบันอายุ 30 ปีและเป็นนักศึกษาดุษฎีบัณฑิตที่มหาวิทยาลัย Padova ในอิตาลี ได้ปรับความคิดก่อนหน้านี้ว่าปรสิตตัวนี้มีปฏิสัมพันธ์กับโฮสต์อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมีปฏิสัมพันธ์กับไมโตคอนเดรีย ไมโตคอนเดรียเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ผลิตพลังงานของเซลล์ ยังมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับภูมิคุ้มกันและการตายของเซลล์ จากการศึกษาว่าไมโตคอนเดรียตอบสนองต่อการติดเชื้อปรสิตอย่างไร Pernas ได้เริ่มสำรวจวิธีการเข้าถึงสารอาหารในเซลล์ ซึ่งทั้งเซลล์และปรสิตต้องการ ทำให้เกิดการติดเชื้อ
ล้อมรอบ
แวคิวโอลที่มี ปรสิต ทอกโซพลาสมาล้อมรอบด้วยไมโตคอนเดรีย (ระบุด้วยลูกศร) Pernas พบปรสิตและไมโตคอนเดรียต่อสู้เพื่อแย่งชิงเชื้อเพลิง
การศึกษาการแย่งชิงสารอาหารในเซลล์ “จะสอนชีววิทยาที่น่าสนใจจริงๆ เกี่ยวกับวิธีที่เซลล์รับรู้ถึงการปรากฏตัวของปรสิตในการเผาผลาญ และวิธีที่เซลล์สามารถตอบสนองการเผาผลาญ” Pernas กล่าว – ความรู้ที่อาจนำไปสู่การบำบัดแบบใหม่
การค้นพบของเธออยู่ในระดับแนวหน้าของการมุ่งเน้นใหม่ในด้านจุลชีววิทยา: การมองว่าความสัมพันธ์ระหว่างโฮสต์กับเชื้อโรคเป็น “การแข่งขันสำหรับสารอาหาร” นักชีววิทยาด้านเซลล์ Navdeep Chandel จาก Northwestern University ในชิคาโกกล่าว
เมื่อทอกโซพลาสมาติดเชื้อในเซลล์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม มันจะใช้ส่วนหนึ่งของเยื่อหุ้มเซลล์ห่อหุ้มตัวเองในถุงเล็กๆ ที่เรียกว่าแวคิวโอล การถ่ายภาพในระยะแรกแสดงให้เห็นวงแหวนของไมโตคอนเดรียของเซลล์เจ้าบ้านที่อยู่รอบๆ แวคิวโอลของปรสิต แต่ทำไมไมโตคอนเดรียถึงไม่ชัดเจน
ในฐานะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาในห้องปฏิบัติการของนักจุลชีววิทยา John Boothroyd จากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด Pernas ได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับสมมติฐานที่มีอยู่สองข้อ นั่นคือ เชื้อToxoplasma ทั้งสามสายพันธุ์หลัก มีปฏิสัมพันธ์กับไมโตคอนเดรียในลักษณะเดียวกัน และโปรตีนหลักที่สนับสนุนความสัมพันธ์นี้ก็มีอยู่แล้ว พบ. เธอพูดถูก ในปี 2014 ในPLOS Biology , Pernas, Boothroyd และเพื่อนร่วมงานรายงานว่าเมื่อปรสิต Toxoplasma type I หรือ III ชนิดที่ 3 บุกเข้าไปในเซลล์ mitochondria จะล้อมรอบ vacuole แต่เมื่อปรสิตชนิดที่ 2 เข้ามา ไมโทคอนเดรียจะไม่รวมตัวกัน
ด้วยความรู้นี้ Pernas และเพื่อนร่วมงานได้ระบุโปรตีนปรสิตที่ถูกต้องซึ่งผูกมัดออร์แกเนลล์กับแวคิวโอล นักวิจัยพบว่า Toxoplasmaทั้งสามประเภทมียีนสำหรับโปรตีนนี้เรียกว่า MAF1 แต่มีเพียงประเภท I และ III เท่านั้นที่สร้างโปรตีน
Pernas “ต่อต้านความเชื่อของสนามอย่างสมบูรณ์” Boothroyd กล่าว “ที่ที่เธอเก่งคือมีสัญชาตญาณที่พูดว่า ‘คนนี้ไม่ได้กลิ่นเลย’”
ความฝันของฉันคือการนำการวิจัยทางชีววิทยาไปสู่ระดับโลก และค้นหาว่าสภาวะทางโภชนาการที่แตกต่างกันอาจส่งผลต่อการตอบสนองของมนุษย์และการตอบสนองต่อการติดเชื้อของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอย่างไรเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
